Dziś obchodzimy święto Edyty Stein a właściwie św. Teresy Benedykty – dziewicy i męczennicy patronki Europy.
Edyta Stein urodziła się 12 października 1891 r. we Wrocławiu jako jedenaste dziecko głęboko wierzących Żydów: Zygmunta i Augusty z domu Courant. Niedługo po jej urodzeniu zmarł jej ojciec. W wieku 6-ciu lat Edyta rozpoczęła naukę w szkole. W wieku 14 lat wyjechała na 8 miesięcy do starszej siostry gdzie jej życie religijne uległo znacznemu osłabieniu. Następnie wróciła do domu i podjęła dalszą naukę. Chociaż w domu gorliwie przestrzegano przepisów religii, Edyta w wieku 20 lat uważała się za ateistkę. W 1911 r. zdała egzamin dojrzałości i podjęła studia filozoficzne we Wrocławiu. Dwa lata później wyjechała do Getyngi, by tam studiować fenomenologię. Zgodnie ze swoimi wielkimi zdolnościami intelektualnymi, nie chciała przyjmować nic, jeżeli nie zbadała tego gruntownie sama. „Poszukiwanie prawdy było moją jedyną modlitwą” – pisała później. Edyta zgłosiła się do Czerwonego Krzyża, została pielęgniarką i zaczęła pomagać zakaźnie chorym.
W 1921 r. dokonało się jej nawrócenie dzięki zetknięciu się z autobiografią mistyczki i doktora Kościoła, św. Teresy z Avila. Przeczytała tę książkę w ciągu jednej nocy i wreszcie – szukając prawdy – znalazła Boga i Jego miłosierdzie. Wówczas poprosiła o chrzest i tak 1 stycznia 1922 r. przyjęła chrzest i I Komunię św. Otrzymała imię Teresa. Nie oznaczało jednak to dla niej zerwania więzów z narodem żydowskim. Była świadoma, że przynależy do Chrystusa nie tylko duchowo, lecz także poprzez więzy krwi. W 1923 r. przystąpiła także do sakramentu bierzmowania. Prowadziła kursy szkoleniowe, pisała artykuły, wygłaszała wykłady w radio. W Monastrze wykładała przez dwa miesiące potem musiała opuścić posadę gdy władzę przejęli narodowi socjaliści. Przeniosła się do Kolonii, gdzie 14 października 1933 r. wstąpiła do Karmelu. 15 kwietnie następnego roku otrzymała habit karmelitański. Gorąco pragnęła mieć udział w cierpieniu Chrystusa, dlatego jej życzeniem przy obłóczynach było : „żeby otrzymać imię zakonne od Krzyża”. Po nowicjacie złożyła śluby zakonne i przyjęła imię Benedykta od Krzyża. Już jako karmelitanka zaczęła pisać swoje ostatnie dzieło teologiczne „Wiedza krzyża”, które pozostało niedokończone. 21 kwietnia 1938 r. złożyła śluby wieczyste. Benedykta zdając sobie sprawę, że jej żydowskie pochodzenie może stanowić zagrożenie dla klasztoru, przeniosła się do Holandii. 2 sierpnia 1942 r. podczas masowego aresztowania Żydów została aresztowana przez gestapo i internowana w obozie w Westerbork. Następnie wraz z siostrą Różą, 7 sierpnia deportowano ją do obozu w Auschwitz. tam 9 sierpnia 1942 r. obie zostały zagazowane i spalone.
Beatyfikacji Edyty Stein dokonał w Kolonii 1 maja 1987 r. św. Jan Paweł II, a kanonizował ją 11 października 1998 roku. Św. Jan Paweł II swoim listem apostolskim motu proprio z 1 października 1999 r. ogłosił ją – wraz ze św. Brygidą Szwedzką i św. Katarzyną ze Sieny – patronką Europy.
